VOJ – Bek kiri yang kini bermain di Eredivisie Belanda, Dean James, mengungkapkan keterbukaannya untuk membela Timnas Indonesia. Pemain berusia 24 tahun ini memiliki darah Indonesia dari neneknya yang berasal dari Surabaya.
Pernyataannya ini ia sampaikan dalam wawancara dengan media Belanda VoetbalPrimeur, yang kemudian dilansir oleh berbagai media pada 7 Februari 2025.
“Indonesia adalah negara yang indah. Mereka memiliki tim yang bagus sekarang, dan tentu saja staf [pelatih] baru. Saya tentu saja terbuka untuk memainkan pertandingan internasional saya di sana,” ujar James.
Saat ini, James bermain untuk Go Ahead Eagles di Eredivisie setelah bergabung dari FC Volendam pada Juli 2023. Sejauh musim ini, ia sudah mencatatkan satu gol dan dua assist, serta menjadi andalan di posisi bek kiri. Pemain kelahiran Leiden, 30 April 2000 ini juga pernah menimba ilmu di akademi Ajax Amsterdam sebelum memulai karier profesionalnya.
Namun, meski menyatakan keterbukaannya, hingga kini PSSI belum melakukan kontak resmi terkait kemungkinan pemanggilan James ke Timnas Indonesia. “Saya rasa saya harus fokus pada klub saya sekarang, Go Ahead Eagles, dan kita lihat nanti apakah saya dipanggil atau tidak [ke Timnas Indonesia],” tambahnya.
Ketertarikan James ini muncul di tengah perubahan besar di skuad Garuda, termasuk penunjukan Patrick Kluivert sebagai pelatih baru Timnas Indonesia. Ia menilai dengan komposisi pemain dan staf pelatih saat ini, Timnas Indonesia memiliki potensi yang menarik.
Peluang James untuk memperkuat Garuda semakin besar mengingat PSSI tengah mencari pemain keturunan berkualitas untuk menambah kedalaman skuad, terutama di posisi bek kiri yang juga berpotensi diisi oleh Calvin Verdonk.
